Le bosal : hackamore western

Je travaille depuis quelques années en lien étroit avec Luc Giordano : passionné et adapte du bosal. Il l'utilise au quotidien avec ses chevaux.
C’est à ses côtés et grâce à ses conseils avisés que nous avons pu développer la gamme de bosal TSR by Western Attitude. Les personnes qui le connaissent, peuvent vous dire à quel point il est exigeant et minutieux sur le sujet. Je peux donc vous assurer sans crainte que les bosal TSR sont d’une excellente fabrication : qualitative et soignée. Ils ont la technicité optimale qui vous permettra une communication juste et efficace avec votre cheval.

Les bosals TSR sont fabriqués selon la tradition, avec des matériaux de qualité par des artisans qualifiés sur le continent américain.
Les bosal TSR peuvent être fabriqués à la demande. Ainsi, la fabrication peut être demandée à la taille souhaitée : du XS au XXL, il y en a pour tous les gabarits !

N'hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions ou besoin d’aide pour le choix de votre bosal. Luc Giordano se joint également à moi et peut vous accompagner à son utilisation lors de cours présentiel ou vidéo ou bien lors de stage chez lui et en région.

Qu’est-ce qu’un bosal ?

Les différentes parties du bosal ou hackamore western:

Le Nosebutton :

C'est la partie qui repose sur le dessus du nez du cheval. Sa forme peut varier. Il y a deux types de nosebutton :
- le « straight nosebutton » : le diamètre du nosebutton est le même sur toute sa longueur. Il offre un contact régulier sur toute sa longueur.
- le « swelled nosebutton » : le diamètre du nosebutton est plus fin sur ses extremités et s'épaissit en son centre : il offre plus de présence sur le chanfrein (sur l'os nasal).

La longueur du nosebutton et le positionnement des hanger knot sont importants : conditionne le bon fonctionnement de la bascule du bosal et donc la transmission des informations.

Les bosals industriels et "entrée de gamme" ont une longueur très souvent inadaptée entravant ainsi la bascule et donc les signaux.

Les Nerve Buttons :

Les Nerve buttons sont une augmentation du diamètre au niveau des extrémités du nosebutton.
Ils seront ainsi situé sur la zone anatomique des foramen infra orbitaire. C'est un orifice situé au niveau de l'os maxiliraire sur la tête du cheval par lequel passent de nombreux nerfs et vaisseaux sanguin. Ceci explique la sensibilité importante de la zone. Les nerve buttons permettent un contact plus présent sur une partie sensible du chanfrein (sur cette même zone, nous retrouvons les nœuds des licols en cordes), ce qui permet pour certain chevaux des signaux plus clairs et précis.

Sans nerve button, les signaux induits par la bascule seront diffusé sur toute la surface de contact avec le bosal de façon plus homogène.

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Hanger :

Le hanger est une têtière très simple, légère et souple. le cuir latigo est apprécié car il offre une résistance et une élasticité naturelle intéressante.
Le hanger se ferme avec un nœud. Ce nœud permet de régler facilement et avec précision la hauteur du bosal sur le nez. Cela permet aussi de déplacer très légèrement le positionnement du bosal afin de varier la zone de contact de quelques millimètres. Cela peut participer à la préservation de la sensibilité du cheval dans le temps.

Avec une têtière classique à boucle (un bridon qu'on utilise pour fixer un mors par exemple), le réglage serait beaucoup moins précis et ne permettrait pas de varier la hauteur de placement du bosal dans des conditions satisfaisantes et de manière efficace.

La souplesse du hanger est très importante : le bosal doit pouvoir être utilisé sans contraintes dans ses mouvements, dans sa bascule et dans son flex (capacité à se fléchir et à reprendre sa position initiale, ce qui permet un relâchement rapide de la pression (renforcement négatif des théories d'apprentissages).

L'utilisation d'un bridon classique (plus large et plus rigide, ceux utilisé pour fixer des mors par exemple) bloquerait la bascule recherchée du bosal et donc la qualité du signal transmis au cheval. Ce n'est vraiment pas souhaitable d'utiliser ce type de bridon pour un bosal.

Les hanger qui équipent les bosal TSR sont équipés d'un jowl strap, c'est une lanière qui permet d'éloigner le hanger de l'oeil, pour plus de confort pour le cheval, sans entraver la bascule du bosal (vous l'aurez compris, cette bascule fait partie de l'essence même du bosal). C'est une sorte de sous gorge. Le jowl strap permet également de sécuriser le bosal sur la tête du cheval (pour qu'il ne puisse pas le faire glisser en secouant simplement la tête par exemple).

Hanger Knots :

Les hanger knots : c'est eux qui permettent le bon positionnement du hanger. Vous laurez compris ce positionnement importe beaucoup car il est une condition à la bonne bascule du bosal (et donc à une bonne transmission du signal donné par les mais du cavalier).

Body, Cheeks et âme du bosal

Le body est le corps du bosal , par dessus celui ci est tressé le nosebutton.

Les montants du bosals sont aussi appelés aussi "cheeks". Ce sont les 2 branches de part et d’autre du nosebutton qui se rejoignent au niveau du heel knot.

L’âme du bosal : Le corps est tressé autour de l'âme du bosal. L'âme est est la structure de base du bosal. Elle est essentielle et c'est elle qui donnera toute la vie au bosal. Pour un bosal de qualité, elle doit être en rawhide, c'est à dire en cuir brut. C’est l'âme qui détermine le ressort naturel du bosal (le flex) que l’on recherche et permet au bosal d’être formé pour ainsi épouser les formes du nez du cheval.
Le flex : vous l'aurez compris : c'est lui qui détermine aussi la bascule, la transmission du signal et le relâchement de la pression...

Sur les bosal bas de gamme ou industriels cette âme peut être en corde ou en plastique (pire encore, en métal !): cela ne permet pas de donner vie au bosal, le flex ne sera pas optimal, et pourra même entraver celui ci. Ainsi les signaux transmis au cheval ne seront pas justes et cela peut compromettre les échanges entre le cheval et le cavalier.

Le Heel Knot :

C’est le nœud situé sur l'extremité arrière du bosal : c’est « la boule » à la base du bosal. Elle sert de contre-poids à la bascule de l'ensemble. Son poids aura une incidence importante sur l’équilibre et sur le signal transmis par le bosal (encore lui).

C’est aussi au heel knot et à son poids qu’on peut évaluer la qualité d’un bosal.
Plus le nœud est lourd, plus le relâchement de l'action de main est rapide et clair.

Un heel knot trop lourd pourra entrainer un ballottement trop important : la qualité du signal sera altéré.

Un heel knot trop léger entrainera un relâchement de la pression trop lent et le signal manquera donc de clarté pour le cheval.
La forme du heel knot est surtout esthétique et peut être une signature du braider.

Sur la face antérieur du heel knot, il y a une petite épaisseur de cuir, glissée entre les deux extrémités du body. Cela crée un espace qui permet l'installation des mécates.

Le diamètre :

Le choix du diamètre du bosal dépend du niveau de dressage de votre cheval. Il est mesuré en pouce. Quand on parle du diamètre d'un bosal, on parle du diamètre des cheeks (des branches). Le diamètre sera plus important sur le nose button.

Plus le cheval est novice, plus il a besoin d'un signal clair et franc pour apprendre, et plus on choisira un gros diamètre (= plus de surface de contact pour la transmission des signaux).

Plus le cheval sera avancé dans son dressage, plus on recherchera de la subtilité et de la légèreté dans le signal donc plus le diamètre du bosal sera petit.

3/4’’ : il s'agit d’un des plus gros diamètres. Les bosal en ¾’’ sont utilisés pour le débourrage.

5/8’’ : c'est le diamètre le plus polyvalent : il pourra suivre le cheval novice dans l’avancée de son travail.

½’’ : utilisé pour un dressage plus avancé. Il est également utilisé avant de passer à l’étape du two-reins. Il offre un signal plus subtil et plus leger.

3/8’’ ou ¼’’ : utilisé pour le two reins sous une bride

3/16’’ : c’est le diamètre le plus fin qui existe. C’est ce qu’on appelle un Bosalito. Il est porté par un cheval abouti en dressage en combiné avec une bride californienne et des rênes romal.

La taille :

Comment choisir la bonne taille de bosal pour votre cheval ?
La longueur à déterminer est la mesure intérieure en pouces du bosal, dans le sens de la hauteur. Elle va dépendre de la conformation de votre cheval. La hauteur se mesure alors que la largeur est à 5 pouces.

Pour déterminer la taille correspondant à votre cheval, la méthode la plus sûre est de mesurer la circonférence du nez à l'emplacement idéal du bosal (voir croquis ci-dessous « le bon placement ») à l'aide d'un mètre-ruban ou d'une ficelle. A cette circonférence sera ajouté l'espace nécessaire pour les mécates (3 à 4 tours en général, pas plus) et à la bascule.

Le diamètre des mécates est choisi de taille égal ou juste inférieur au diamètre du bosal.

A quel point le bosal doit-il être serré ou lâche ?
Le bosal doit épouser les formes de la tête du cheval, pour lui être confortable mais aussi pour pouvoir être précis et fin dans la transmission des signaux.

S'il est trop serré, le signal sera forcément détérioré et le bosal pourra même blesser le cheval.

Si au contraire il est trop grand et donc trop lâche, le signal sera également détérioré. Le bosal aura beaucoup trop de "jeu " (de mouvements " involontaires" ) donc le cheval ne pourra pas comprendre correctement les signaux.

Dans l'idéal : quand le noeud du bosal repose sur le menton cheval, nous devrions pouvoir le remonter avec la bascule vers la mi-hauteur de la mâchoire inferieur.

La rigidité du bosal

La rigidité est la résistance à la torsion de votre bosal et sa capacité à revenir en position tel un ressort. On peut aussi parler de « flex ». Elle dépend de la sensibilité de votre cheval, mais aussi de la qualité de vos mains. L’Ideal est atteint dans l’équilibre de la rigidité et de la résistance.

Plus le bosal est rigide, plus le signal donné sera franc et rapide. Plus le bosal est souple, plus le signal sera doux et lent à venir. Un cheval sensible sera réceptif au plus doux signal, alors qu'un cheval plus lourd à la main aura besoin de plus "d'autorité" et de présence dans le contact.

La rugosité :

La rugosité est la qualité du toucher. Il est intéressant de prendre en compte la fragilité et la sensibilité de la peau du cheval quand on fait notre choix.

Plus le bosal est rugueux ou râpeux, plus le signal est franc pour le cheval, à l'opposé d'un toucher plus doux et lisse.

Un cheval à la peau fine et sensible peut blesser au contact d'un bosal trop rugueux. De même qu’un contact râpeux sera facilement inconfortable pour le cheval.

La rugosité est déterminée par les matières utilisées mais aussi par le nombre de brins dans le tressage. L'épaisseur des brins et la qualité du tressage importe également.

Il faut trouver le bon compromis et l’équilibre qui vous convient parmi tout ces paramètres.

Pour les chevaux sensible, le cuir de kangourou ou le cuir est apprécié car c’est celui qui est le plus doux.

La couleur :

Sans utiliser de teinture, la couleur naturelle du rawhide dépend de la peau dépend de la vache. Vous pouvez voir des modèles avec différentes couleurs sur notre site dans la catégorie bosal. La peau étant un produit naturel, nous ne pouvons pas certifier que 2 bosals seront strictement identiques : il y aura forcément des petites variations de couleurs de l’un à l’autre selon les arrivages.

L’utilisation du bosal
Si vous voulez profiter de tout le feeling du bosal, il est important d’apprendre à l’utiliser correctement. Si vous n'avez pas d'expérience, nous vous conseillons de vous rapprocher d'un professionnel expérimenté et connaisseur de cet outil. Il saura vous guider.

Le terme "signal" est souvent utilisé. Quand on parle de signal, il s'agit en fait d’une légère suggestion que l’on fait au cheval.

Le cheval peut alors utiliser son sens inné de l’anticipation et préparer son mouvement en réponse au signal qu’il reçoit. Le cheval doit pouvoir percevoir le signal transmis par le bosal et avoir l'opportunité d'y répondre avant que le pression n'arrive. C'est ainsi qu'il trouvera du confort dans la réponse au signal.

Attention : si vous laissez votre cheval prendre appui sur le bosal, il découvrira très vite qu’il peut en faire ce qu’il veut. Avec un bosal, il est essentiel de ne jamais apporter de point fixe sur lequel pourrait venir s'appuyer le cheval. Il ne doit jamais apprendre qu’il peut s’y appuyer, car il découvrirait que cela est plutôt confortable et facile. Dans ce cas, vous ne pourriez plus monter ce cheval en toute sécurité avec cet outil.

Soins du bosal

Il est important de le ranger sans qu’il ne puisse prendre une mauvaise forme.

L’humidité, le froid et la chaleur sont des ennemis du cuir brut et donc du bosal. Il ne faut pas le stocker dans une pièce humide (sellerie, cave, van …) , ou derrière une vitre en plein soleil. Il se déformerait et ne serait plus utilisable.
Si les mécates sont humides ou mouillés après utilisation (pluie, ou si votre cheval a bu il se peut que le nœud soit mouillé), il faut défaire le nœud et les faire sécher en respectant bien le sens du tressage de la corde.
Il est conseillé de ne pas laisser les mécates continuellement noués sur le bosal : ils risquent de prendre de mauvais plis.

Prendre soin de son bosal :

Utilisez une brosse douce (brosse à dents par exemple) pour enlever l'accumulation de saleté, de sueur séchée, des poils ...

Faire mousser une légère couche de Vaquero Rawhide Cream avec un peu d'eau tiède. (Température idéale de l'eau : jusqu'à 37°)

Ne plongez pas le bosal dans l'eau. Le rincer à l'eau puis l'essuyez soigneusement avec une serviette.

Laissez le bosal ainsi nettoyé et séché à l'air libre. Ne pas le laisser au soleil ou à la chaleur directe.

Une fois bien sec, appliquez une légère couche de Vaquero Rawhide Cream. Il est recommandé d'appliquer le produit avec votre main directement. La chaleur de la main aide à répartir et à faire pénétrer la crème sur le rawhide. Il est préférable d'utiliser une légère couche de Vaquero Rawhide Cream et d'en ajouter plus tard en renouvelant l'opération, si nécessaire. Laissez le bosal ainsi suspendu une nuit.

Le lendemain, répartissez l'excès de Vaqueros Rawhide cream sur le rawhide avec vos mains puis polissez avec un chiffon doux et propre pour éliminer la crème qui n'a pas été absorbé par le rawhide. Votre bosal est ainsi prêt à être utilisé dans de bonnes conditions.

Former le bosal

Il est essentiel de façonner/former votre bosal.
Bien que l'épaisseur et la taille du tressage puissent varier, un bosal est essentiellement un morceau droit de tresse circulaire dont les extrémités sont tirées ensemble et fixées avec le heel knot créant une forme de goutte. Le bosal doit être façonné pour prendre une forme plus proche de celle du nez du cheval.

Il faut le faire régulièrement, surtout quand le bosal est neuf. Avec le temps il gardera la forme optimale.

Former un bosal permet de :

Réduire la période « de rodage » du bosal neuf et augmente la douceur et aide à garder la flexibilité du cuir brut dans le temps
D’améliorer le placement du bosal sur le nez du cheval et offrir un meilleur ajustement à la forme de la mâchoire de votre cheval
Le bosal doit être proche du nez sur toute sa surface afin d’être confortable et de bien transmettre les signaux sur toute sa surface
Réduire l'incidence des frottements, souvent causés par des bosals mal ajustés
Empêcher la déformation du bosal en raison des variations d'humidité et de température.
Si votre bosal n’est pas utilisé sur une longue période, vous pouvez le laisser sur le support de façonnage. Il sera ainsi directement opérationnel quand vous voudrez à nouveau l’utiliser.

Façonner un bosal au « bosal shaper » (voir vidéo en lien ci-dessous)

Assurez-vous que le bosal est propre et sec
Appliquez un produit pour cuir brut adapté sur toute la surface du bosal et frottez bien. Nous recommandons la crème pour cuir brut Vaquero de Ray Holes. N'utilisez JAMAIS d'huile ou de produits de traitement pour cuir sur le cuir brut.
Vous pouvez utiliser un objet circulaire d’un diamètre adapté (au plus proche du diamètre souhaité, en fonction de la mâchoire du cheval). Peuvent être utilisé : la corne d’une selle wade, un pot de peinture en, métal, une boite de conserve, un rondin de bois (lisse, qui ne risquerait pas d’abimer le bosal).
Placez le façonneur de bosal fermement aussi près que possible du heel knot du bosal ;
Enroulez un latigo autour du bosal, en prenant en sandwich le bosal shaper avec le bosal aussi serré que possible. Nouer et laisser reposer le bosal ainsi.

Luc Giordano vous explique comment former votre bosal et comment le préparer avec le Rawhide Cream de Ray Holes : Découvrir en un clic ici

Tips and Tricks / Trucs et astuces d’experts

Quelques vidéos que nous vous conseillons de regarder :

J'ai écris cet article en m'inspirant de diverses lectures sur des sites et blog US et Européen de divers spécialistes " bosal "( tels que des fabricants ou des utilisateurs passionnés...) qui partagent leurs connaissances sur cet outil. Nous leurs en sommes reconnaissant de partager sur la toile autant d'informations riches et passionnantes.

Il est également le fruit de nos échanges avec notre fabriquant de bosal, de nos expériences personnelles et utilisation du bosal accompagné par de Luc Giordano qui connait très bien cet outil. Cet article évolue également en fonction des diverses questions et remarques de nos clients au fil du temps.