Pad & tapis de selle western

Le choix du pad & tapis de selle western

Le choix du tapis est tout aussi important que le choix de la selle : l’un ne va pas sans l’autre.
Une selle western n'a pas de matelassures : le pad prend ainsi toute son utilité.

Le tapis de selle western a pour but de protéger le dos du cheval mais il a aussi et surtout un rôle très important dans la répartition des pressions et l'absorption des chocs liés aux mouvements et aux poids du cavalier et de la selle.

Il doit permettre à la selle de reposer sur le dos du cheval sur une surface large tout en contribuant à la libération de la colonne vertébrale du cheval.
Le tapis permet également de pouvoir adapter et ajuster au mieux la selle en fonction du cheval.
Les différents pads peuvent également répondre aux besoins d'adaptation, en fonction des variations morphologiques du cheval au cours des saisons et des années : changements de musculature avec le travail ou le repos, évolution de la morphologie du cheval en croissance ou du cheval qui vieillit ... 

La forme du pad

La coupe anatomique

Notre préférence va aux pads aux coupes dites "anatomiques" qui épousent parfaitement la ligne de dos du cheval : c'est la garantie d'un confort optimum. 

Faisons un gros plan sur cette fameuse "coupe anatomique " des tapis de selle western.

Voici des croquis de quelques pads que l'on trouve actuellement sur le marché qui sont étiquetés comme étant de "coupe anatomique".

Une coupe anatomique est une coupe qui doit suivre harmonieusement les courbes naturelles sans entraver le mouvement. 

Concernant le pad western, cette coupe anatomique permet de respecter les incurvations naturelles du dos du cheval.

Un pad qui ne suivrait pas la forme du dos induirait automatiquement des pressions inadaptées, souvent trop localisées et donc des gênes voire des douleurs. En découlerait aussi un mauvais positionnement de la selle sur le dos.

Avez-vous déjà observé la forme, la courbure (le rock) du dos de votre cheval ? La forme de votre pad est-il en concordance avec celui-ci ?

Détaillons :

Sur le schéma 1, 4 et 7 : la proportion de la zone de "dégagement" du garrot correspond au 1/3 de la longueur totale du pad. Certains pads vont même jusqu'à 1/2 de la longueur totale du pad (mais très rare sont les chevaux ayant un garrot si long.).
Avant de les utiliser : observer la longueur du garrot de votre cheval et sa proportion par rapport à la surface portante de la selle.

Sur le schéma 3 et 5 : la courbure du dos est très marquée en son centre. Avant de les utiliser, observer la courbure de votre cheval. Correspond-elle ? Votre cheval a-t-il le dos si creux ?

 Sur le schéma 4 : la coupe correspondrait à un garrot relativement long (ici, on n’est pas loin de la moitié de la longueur du pad). De plus, la jonction du dégagement du garrot est "brute" et peut donc être une zone de pression sous la selle.

NOTRE CHOIX :

Chez Diamond Wool la coupe anatomique est réfléchie, raisonnée et conçue pour correspondre au plus grand nombre de chevaux.

Effet mémoire de forme : la qualité de fabrication et celle des matières premières utilisées offrent une souplesse au pad qui lui permet de se former naturellement, rapidement et parfaitement aux courbes du dos du cheval.

Posez le sur le dos, il trouvera sa place.

L'option "Garrot ajustable"

Pour les chevaux avec un garrot proéminant, l'option "garrot ajustable" est conseillée. Elle permet de libérer en totalité ce garrot qui prend beaucoup de place sous la selle, tout en gardant un soutien suffisant pour éviter l'effondrement de la selle sur les épaules. Cette option est possible sur plusieurs modèles de pads de la marque Diamond Wool.

Round Skirt ou Square Skirt ? ( jupe ronde ou jupe carrée)

La coupe idéale dépend essentiellement de la forme de la jupe de votre selle.

Si votre selle le permet, pour un cheval au dos court notamment, un pad round skirt (coupe ronde) est une option intéressante car il va libérer totalement les pointes des hanches. On peut ressentir la différence surtout dans le travail en carrière, le dressage, le travail en cercle, sur l'incurvation, ou lorsque l'activité pratiquée nécessite des changements de directions fréquents et rapides.

Pour la pratique de la randonnée, un pad square skirt est souvent le préféré des cavaliers car il permet de soutenir les sacoches et protéger le dos du cheval en conséquence.

La longueur et l'épaisseur du pad

• La longueur d'un pad : 
  Elle dépend en premier lieu de la longueur de la selle. La surface de la selle doit reposer dans son intégralité sur un pad. Le pad ne doit pas être plus court que la selle. 
  Etape indispensable : Mesurer votre selle. Ajouter entre 8 et 10 cm (pour le dépassement du tapis à l'avant et à l'arrière de la selle) et vous saurez ainsi quelle longueur minimum peut correspondre. Le choix dépend également de la longueur du dos du cheval.

• La taille standard et la plus utilisée est 32" x 32" (soit 81 cm x 81 cm)
• Pour les chevaux au dos court, on choisira facilement un pad en 30"x30" cm (soit 76 cm x 76 cm)
• Diamond Wool propose également son célèbre Contoured Felt owBoy pad en 28" x 28" (soit 71 cm x 71 cm) 

L'épaisseur d'un pad, nos recommandations :

L'épaisseur dite "idéale" d'un pad est en lien étroit avec sa composition, sa qualité de fabrication et des propriétés qui en découlent.

Pour un pad composé de feutre de laine véritable issu d'une production qualitative et offrant de hautes performances :

• 1.9 cm ou 3/4": c'est une épaisseur courante et un choix pertinent pour un pad. Idéale pour une utilisation polyvalente, occasionnelle ou intensive. Elle apporte tout le confort et la protection nécessaire, tout en permettant au cavalier de rester proche de son cheval. 

• 2.5 cm ou 1": c'est l'épaisseur maximale qui est préconisée. Elle est très utile en cas d'activité très intense et nécessitant une protection accrue du dos (grande randonnée par exemple). MAIS il faut que le fit de la selle permette l'utilisation de cette épaisseur :la selle doit rester proche du cheval, sans lui être trop étroite. 
  Cette épaisseur peut également être utilisée si la selle est un peu large, pour un jeune cheval, ou pour compenser une petite perte d'état transitoire (perte de poids, perte de muscle suite à une période d'inactivité ou une maladie ... ). C'est une épaisseur qui est très utilisé et très apprécié par les cavaliers. 

• 1.3 cm ou 1/2" :  Conseillé pour être utilisé avec une selle bien adaptée au cheval. C'est aussi le choix idéal pour associer un pad technique performant à un blanket de show.

Il est généralement contre productif d'utiliser un pad plus épais que 2.5cm : vous serez trop éloigné de votre cheval et votre communication en serait entravée. La selle risque également tourner plus facilement. 
Le trop est l'ennemi du bien. Il vaut mieux sélectionner et choisir la matière appropriée, plutôt que de vouloir compenser par des épaisseurs supplémentaires.

Un pad pourra optimiser le fit de la selle, pourra apporter plus de confort en fonction des objectifs, de l'utilisation et de la morphologie du cheval mais il ne pourra pas compenser durablement les déséquilibres induits par une selle/un arçon qui serait inadapté. 

Quelle matière pour le pad ? 

Notre choix premier est celui de la laine et du feutre de laine (Véritable). La laine est une matière naturelle qui offre des propriétés inégalées et extrêmement intéressantes. 
Et quand la laine utilisée provient d'un partenariat entre les éleveurs ovins locaux et le fabriquant de pads, la notion d'écologie et de protection de l'environnement raisonnée prend tout son sens. 
➕Diamond Wool utilise la laine fournie par les éleveurs locaux partenaire de l'entreprise aux USA.

Les propriétés de la fibre de laine

- Permet d'éliminer les phénomènes de frottements et de glissements entre la selle et le dos du cheval (souvent responsables des blessures)

- C'est une fibre très solide avec d'excellentes propriétés d’élasticité et de résilience (= résistance aux chocs répétés)

- Capacités importantes d'amortissement, d’absorption des chocs, de réduction des points de pression

-> Participe grandement à la répartition uniforme du poids et des pressions de la selle et du cavalier en mouvement.

Le tout est nécessaire pour protéger au maximum le dos du cheval sous la selle.

- Respirabilité accrue : L’absorption et la libération de l’humidité sont progressives. L'air peut circuler entre les fibres. Ne refroidit donc pas le cheval. Propriétés isolantes.

- La fibre de laine à une grande capacité à conserver sa forme de façon durable et éviter les faux plis en permettant au tapis de bien se draper sur le dos du cheval, de suivre les mouvements avec souplesse : importance dans la prévention des blessures.

Le feutre, une matière aux multiples visages

Le feutre, savez-vous ce qu'il est ? Connaissez vous ses particularités ? Comment savoir si le feutre est de qualité ?

Le feutre est un textile non tissé fabriqué par agglomération, en pressant et en chauffant des poils, de la laine ou des fibres synthétiques.

Propriétés du feutre de LAINE VERITABLE:

Le processus feutrage décuple les qualités de la laine vierge.

isolant phonique et thermique, imperméable, facile à fabriquer, durable. Ses qualités dépendent aussi et surtout de sa composition.

• Le feutre de laine véritable est le feutre le plus apprécié de par ses propriétés. C'est une matière considérée comme haut de gamme quand elle est utilisée pour le matériel d'équitation.
• Le feutre de laine synthétique : tout dépend de sa composition et de sa matière première. Il faut se méfier des feutres dont la matière première n’est pas explicitement garantie par le fabricant. Certaines fibres utilisées peuvent être irritantes ou même toxique. Certains feutres sont traités avec des sels de cuivre ou des sels de mercure. Voudriez vous vraiment mettre cela sur la peau de votre cheval ? Méfiez vous, entre autre, de la composition des feutres *Made In India* qui sont présents en masse sur le marché du matériel d'équitation et dont leur composition est totalement inconnu et ne peut en rien être garantie !!! Les fibres synthétiques n'offrent pas les mêmes propriétés que la laine.